Электронные учебники были изначально разработаны для организации дистанционного образования. Однако со временем благодаря своим возможностям обучения они переросли эту сферу применения. Электронный учебник (ЭУ) теперь может использоваться совершенно самостоятельно и автономно как в целях самообразования, так и в качестве методического обеспечения какого либо курса, точно так же, как и обычный бумажный учебник.